Modalidades en reclutamiento muscular.
Actualizado: hace 6 días
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De forma práctica y clínica, en la fundación aisse distinguimos entre varias opciones de lo que nosotras llamamos modalidades de reclutamiento. Es importante señalar, para empezar, que vamos a partir de un modelo teórico que pretende simplificar la complejidad del sistema nervioso con fines divulgativos, usando el principio de anidamiento para establecer niveles crecientes de complejidad estructural y funcional. Pero, como siempre, cuidado al pensar que este resumen es suficiente para entender toda la complejidad del reclutamiento muscular:
Reflejo:
Por ejemplo, el reflejo miotático de estiramiento [RME], en el que se produce una facilitación del tono muscular en respuesta a estímulos de estiramiento del vientre del músculo, registrados por los husos neuromusculares. Este tipo de respuestas reflejas depende de arcos simples que se establecen en la médula y que, en los modelos más sencillos, solo requerirían de la participación de una neurona aferente (situada en el ganglio de raíz posterior de cada nivel medular) y la motoneurona alfa (en el asta anterior medular) . En realidad, implican también a interneuronas propiomedulares que contribuyen a hacer más completa la respuesta (por ejemplo, facilitando la contracción de musculatura sinergista, en el caso del RME), pero siempre de forma local y sin la participación de numerosos niveles medulares. Resumiendo mucho: con un receptor, una neurona sensitiva (su dendrita al receptor, su axón a la motoneurona), una motoneurona espinal o nuclear (II motoneurona) y un músculo (conectado mediante la placa motora al axón de la motoneurona) tenemos los ingredientes necesarios para generar un reflejo.
Reflejo complejo:
Similar al anterior, la diferencia básica es que implica a varios niveles medulares, por lo que las respuestas son más elaboradas y pueden consistir, por ejemplo, en el movimiento de un miembro superior completo o coordinación bilateral. El ejemplo que se suele poner es la respuesta de retirada de la mano cuando nos pinchamos o tocamos algo que está muy caliente. Resumiendo: cogemos varios reflejos del apartado anterior, colocamos unos puentes entre ellos (interneuronas medulares) y comunicamos músculos que dependen de varios niveles medulares para que respondan de forma coordinada y secuencial a un estímulo (me pincho el dedo pero responde hasta la musculatura de la escápula, no solo la que corresponde al nivel sensitivo medular por el que ha entrado la información tactil).
Automatismo:
En este caso, la respuesta puede depender no solo de varios niveles medulares, sino también contar con la participación de estructuras troncoencefálicas (núcleos sensitivos y motores de los nervios craneales, por ejemplo), tanto en la aferencia como en la respuesta. Por tanto, la contracción resultante puede afectar a un hemicuerpo, a la cabeza, contar con la regulación de sentidos como la visión o el vestibular. Por ejemplo, las respuestas de seguimiento visual o las componentes básicas de locomoción entrarían dentro de este tipo de reclutamiento; las reacciones vasculares o la ventilación también son un buen ejemplo de automatismo, aunque vegetativo (en esta entrada nos centramos en sistema locomotor). Y, por supuesto, el equilibrio y sus sistemas proactivo y reactivo están conformados a partir de automatismos, como ladrillos fundamentales, así como la mayor parte de las funciones fisiológicas que son automáticas (no requieren de control del Yo) y nos mantienen vivos.
Antes de continuar, recordemos que estas modalidades son una herramienta docente y no compartimentos anatómicos separados. Una respuesta que se realiza sin atención consciente continua puede implicar también a la corteza cerebral: ocurre, por ejemplo, en el seguimiento visual (Morrow y Sharpe, 1995). Los circuitos medulares, troncoencefálicos y cerebrales trabajan conectados, con contribuciones que cambian según la tarea. Nos interesa describir cómo se organiza la respuesta y qué exige a la persona, sin deducir una localización anatómica únicamente a partir de que el movimiento parezca reflejo, automático o voluntario.
Automatización:
La automatización se desarrolla con el aprendizaje y la práctica: una tarea que al principio exige mucha atención puede realizarse después con menor esfuerzo consciente. Esto se acompaña de cambios en redes corticales y subcorticales, cuyo patrón depende de la tarea y de la fase de aprendizaje. Durante este proceso, la corteza sigue participando y los cambios de actividad se distribuyen entre distintas regiones (Poldrack et al., 2005).
Pensemos en la marcha. Una persona puede caminar por una calle conocida y conversar sin vigilar cada paso. Pero esa familiaridad no garantiza que ambas tareas mantengan siempre el mismo rendimiento: incluso en adultos jóvenes sanos, hablar mientras caminan puede reducir la velocidad de marcha. El efecto depende de las exigencias de la conversación, del recorrido y de qué tarea se priorice (Raffegeau et al., 2018).
Si aparece una obra y tenemos que cruzar por un tablón estrecho, probablemente dedicaremos más atención a dónde pisamos y quizá dejemos de hablar un momento. La automatización permite redistribuir recursos, pero su utilidad se valora en una tarea y unas condiciones concretas. En clínica, conviene observar qué ocurre tanto con la marcha como con la tarea que la acompaña.
Esta relación entre la automatización y la volición da para una telenovela: las dos se necesitan y son inseparables, por ejemplo en las fases iniciales del aprendizaje, en las que el Yo tiene que monitorizar el desarrollo del reclutamiento; o a la hora de arrancar o parar el propio automatismo o adaptarlo a nuevas condiciones (como en el ejemplo del tablón). Sin embargo, un exceso de control del Yo (atención explícita) sobre la automatización consolidada (una vez aprendida) disminuye su rendimiento (por ejemplo, a muchas personas les pasa que pronuncian peor las palabras o tienen que estar más concentradas en el discurso cuando están hablando en público o tienen miedo de decir algo inapropiado en un entorno al que no están acostumbradas).
Volitivo / neocinética:
Altamente dependiente de la activación de las cortezas cerebrales (sobre todo frontales y parietales), es característico de las fases iniciales del aprendizaje motor (automatización) y se caracteriza por su alta sensibilidad a la doble tarea, es decir, para conseguir rendimientos adecuados tenemos que dedicar todos nuestros recursos atencionales al desarrollo de la tarea, tenemos que estar muy pendientes de lo que estamos haciendo. Por ejemplo, podemos imaginar a una persona diestra intentando enhebrar una aguja con la mano izquierda.
Conforme avanza el aprendizaje motor, cambia la contribución de distintas redes y puede reducirse la necesidad de supervisión consciente. Estos cambios no siguen una dirección anatómica única «hacia atrás y abajo». Cuando la tarea es nueva o exigente, compartir la atención con otra actividad puede aumentar el esfuerzo o reducir el rendimiento, aunque el efecto depende de la persona y de la combinación de tareas.Por ejemplo, cuando alguien está aprendiendo a conducir, en las primeras clases prácticas, necesita estar más concentrado en la tarea, usar estrategias de memoria explícita (por ejemplo, memorizar los pasos: primero el cinturón de seguridad, luego los espejos, después la llave...) y cualquier intento de doble tarea, hasta mantener una conversación con el copiloto o incluso escuchar la radio, puede suponer un intenso esfuerzo cognitivo y motor.
Como curiosidad, desde hace unos años, ha aumentado el interés en profundizar en la diferencia entre volición / voluntad (hasta hace poco, los términos volitivo y voluntario eran prácticamente sinónimos):
*Volitivo:
En esta entrada utilizamos «volitivo» para destacar los procesos de preparación y ejecución del movimiento dirigido a una meta, diferenciándolos de la experiencia subjetiva de haber querido realizarlo. Para estudiarlos podemos combinar técnicas que responden a preguntas distintas. La resonancia magnética funcional detecta cambios hemodinámicos asociados a la actividad cerebral durante una tarea. La tractografía, calculada a partir de imágenes de difusión, estima el recorrido de haces como el tracto corticoespinal, con limitaciones y posibles errores de reconstrucción; no muestra su activación en tiempo real. Por eso, ver una vía reconstruida o una región activada no equivale a ver directamente la voluntad de la persona (Logothetis et al., 2001; Maier-Hein et al., 2017).
*Voluntario:
Es un término mucho más abstracto y complejo, en el que se enfatizan el papel del Yo como ejecutor y entidad que es consciente de controlar los reclutamientos. Para entender un poco este concepto, tenemos que partir del hecho de que todavía se conocen muy pocos mecanismos explicativos del Yo, por lo que decimos que es algo emergente (en definitiva, que experimentamos de forma subjetiva, que sabemos que existe como fenómeno, pero que también sabemos que no es solamente la suma de la actividad en distintas partes del sistema nervioso, de forma individual). Por tanto, para hablar de esta entidad misteriosa hemos decidido partirla en sub - unidades que siguen siendo misteriosas, pero un poquito menos: las llamadas Qualias. Por ejemplo, una de las que se han descrito es la experiencia del self - agency, es decir, la certeza que tiene el Yo consciente de ser el responsable del movimiento de una parte del cuerpo después de haber querido moverla. Esta certeza de agencia depende, resumiendo mucho, de la concordancia entre la predicción de feedback sensitivo antes del reclutamiento (anterolimentación o feed - forward, desde zonas frontales a parietales) y el feedback real una vez se está ejecutando la orden (desde zonas parietales a frontales). Si no hay concordancia entre estas dos componentes (no ocurre lo que yo esperaba que ocurriese cuando muevo la mano, por ejemplo), la persona puede tener la certeza de que esa parte del cuerpo se está moviendo sola, a pesar de que las activaciones motoras (M1, córtico - espinal, EMG...) sean normales.
Esta aclaración parece un poco metafísica y abstracta (todo lo relacionado con el Yo y la consciencia lo es), pero está siendo objeto de un interesante debate en el ámbito de los trastornos funcionales del movimiento [FMDs], en los que se puede observar activación de las estructuras que determinan la modalidad volitiva sin que exista conciencia de agencia (lo que llamamos antes self-agency, voluntariedad) por parte de la persona. De hecho, en las entradas sobre hipótesis de neurofisiología de los trastornos funcionales del movimiento profundizamos mucho más en las posibles redes funcionales que se han identificado como generadoras de estos signos tan interesantes.
En la fundación aisse utilizamos esta nomenclatura para hablar de modalidades de reclutamiento y creemos que es muy interesante para facilitar el análisis y evaluación de las capacidades motoras de las personas diagnosticadas de patología neurológica, entendiendo los signos resultantes de la lesión y la potencialidad para trabajar objetivos concretos y adaptados.
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